Oublier des noms ou égarer ses affaires – un phénomène que connaissent la plupart des gens, d'autant plus fréquemment les personnes âgées. Mais comment savoir s’il s'agit d'une simple perte de mémoire due à l’âge ou d'un premier signe de démence? Comment faire la différence? Cet article vous présente les principaux signes avant-coureurs d’une démence. En cas d’apparition de ce type de symptômes, Home Instead vous conseille de consulter rapidement un médecin pour en avoir le cœur net.
Aucun traitement ne permet actuellement de guérir la démence. Un diagnostic précoce s'avère néanmoins primordial pour avoir le temps de se préparer à l’évolution de la maladie. Il offre l’opportunité au malade et à ses proches d’organiser au plus tôt sa prise en charge, de formuler ses directives anticipées et choix testamentaires. Des stimulations ciblées et des médicaments adaptés peuvent également ralentir voire stabiliser l'avancée de la maladie.
La démence peut se présenter sous différentes formes et ses signes rester discrets. Fondamentalement, il faut distinguer deux types de symptômes: cognitifs et comportementaux. Les symptômes cognitifs, qui apparaissent fréquemment en cas de démence, sont les suivants:
- Difficulté à effectuer certaines tâches du quotidien
- Désorientation dans le temps et dans l’espace
- Altération du jugement
- Problème d'élocution et d’écriture
- Sautes d’humeurs et changements de personnalité
- Retrait de la vie sociale
- Pertes de mémoire qui engendrent des problèmes dans la vie quotidienne
- Perte d'objets
Le deuxième type de symptômes, ceux qui influent sur le comportement de la personne atteinte de démence, sont tout aussi perturbants pour le malade et son entourage. Ils sont essentiellement les suivants:
- Méfiance: la personne atteinte de démence se montre extrêmement défiante envers autrui et ne souhaite plus ouvrir sa porte.
- Modification de la perception: le malade ne reconnaît plus son domicile et souhaite rentrer à la maison alors qu’il se trouve chez lui.
- Difficulté à tenir en place: le malade a besoin de bouger. Il veut se rendre au travail alors qu’il est à la retraite depuis longtemps.
- Agressivité: la personne atteinte de démence souffre de fréquents accès de colère, a des éclats de voix ou lance des objets.
- Répétition: le malade répète toujours les mêmes questions et tourne en boucle sur les mêmes sujets.
- Agitation: la personne atteinte de démence est incapable de rester assise.
- Désinhibition sexuelle: le malade n’éprouve plus le même sentiment de honte. Il manque par exemple de pudeur et se déshabille sans complexe devant autrui.
- Accusations: la personne atteinte de démence insulte des inconnus dans la rue.
D'autres maladies peuvent néanmoins présenter des symptômes semblables à ceux de la démence.
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